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by nicoxz

米強襲揚陸艦トリポリがイラン近海へ、戦局転換の鍵

by nicoxz
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#米海軍 #イラン #ホルムズ海峡 #カーグ島 #F-35B

はじめに

米海軍佐世保基地を母港とする強襲揚陸艦「トリポリ」（LHA-7）を旗艦とする遠征打撃群が、今週末にもイラン近海の作戦海域に到達する見通しです。同艦には沖縄を拠点とする第31海兵遠征部隊（31st MEU）が乗艦しており、約2,500人の海兵隊員が中東に向かっています。

2月末に始まった米国・イスラエルによるイラン攻撃から約3週間。イランによるホルムズ海峡の事実上の封鎖が続くなか、地上作戦能力を備えたトリポリの合流は、これまでの空爆・海上作戦中心の戦況を大きく変える可能性があります。本記事では、トリポリの戦闘能力、艦名の歴史的背景、そしてカーグ島をめぐる作戦の焦点を解説します。

トリポリ遠征打撃群の戦力構成

アメリカ級強襲揚陸艦の実力

トリポリはアメリカ級強襲揚陸艦の2番艦で、2020年に就役しました。全長約257メートル、満載排水量は約4万5,000トンに達し、乗組員は約1,200名です。最大の特徴は、F-35BライトニングII戦闘機を最大20機搭載できる「ライトニング・キャリア」としての能力です。

従来の強襲揚陸艦が備えるウェルデッキ（上陸用舟艇の発進設備）を廃し、その分の空間を航空機整備施設や燃料・武器の貯蔵庫に充てています。これにより、事実上の軽空母として運用できる設計になっています。飛行甲板はF-35Bの垂直着陸時に発生する高温排気に耐えられるよう特別に強化されています。

打撃群の編成

遠征打撃群全体の編成は、旗艦トリポリに加え、ドック型輸送揚陸艦「ニューオーリンズ」（LPD-18）、ミサイル巡洋艦「ロバート・スモールズ」、ミサイル駆逐艦「ラファエル・ペラルタ」で構成されています。艦載戦力としてはF-35Bのほか、MV-22オスプレイ、各種ヘリコプターが含まれ、合計約2,500人の海兵隊員とその装備が搭載されています。

トリポリ自体の防空装備も充実しており、RAM近接防空ミサイル、発展型シースパロー・ミサイル、ファランクスCIWS（近接防御火器システム）などを装備しています。

なぜトリポリの合流が戦局を変えるのか

空爆から地上作戦へのシフト

これまでの米国・イスラエルによるイラン攻撃は、主に航空戦力と巡航ミサイルによる精密打撃が中心でした。トリポリの合流は、米軍が「概念上の閾値」を超えたことを意味します。つまり、純粋な航空・海上打撃作戦から、迅速な地上襲撃、海上阻止作戦、島嶼奪取、沿岸戦闘が可能な態勢への移行です。

第31海兵遠征部隊は水陸両用作戦に特化した即応部隊であり、上陸作戦用の舟艇や装備を保有しています。これにより、沿岸部の軍事拠点への強襲上陸や、離島の確保といった作戦が現実的な選択肢に加わります。

カーグ島が焦点に浮上

現在、最大の焦点となっているのがイランのカーグ島です。同島はイランの原油輸出の約90％を担う重要拠点です。トランプ大統領は3月13日、ホルムズ海峡の封鎖が続くならばカーグ島の石油インフラを攻撃すると警告しました。

報道によれば、トランプ政権はカーグ島の占拠または封鎖を検討しているとされます。地上部隊の展開能力を持つトリポリの到着は、この選択肢に現実味を与えるものです。軍事専門家の間では、カーグ島への米地上部隊派遣は「最悪のシナリオ」になりうるとの見方も出ています。

艦名「トリポリ」の歴史的意味

第一次バーバリ戦争との関連

「トリポリ」という艦名は、1801年から1805年にかけて行われた第一次バーバリ戦争（トリポリ戦争）に由来します。当時、北アフリカのトリポリ（現在のリビア）を拠点とする海賊が地中海の商船を襲撃しており、米国はこれに軍事力で対抗しました。

1805年、米海兵隊はトリポリのデルナの戦いで勝利を収め、これが「海兵隊賛歌」の歌詞にある「トリポリの海岸から」の由来となっています。つまり、トリポリという名前は米海兵隊の海外遠征の原点を象徴しています。

現代への暗示

興味深いのは、約220年前のバーバリ戦争が北アフリカの海上交通路の安全確保をめぐる戦いだったことです。現在のホルムズ海峡をめぐる対立と構図が重なります。当時も現在も、国際的な海上交通の要衝を誰が支配するかが争点です。在日米軍から出発したトリポリが、その名前の由来と同じ地域の紛争に向かうという歴史の循環も注目に値します。

在日米軍の「世界展開拠点」としての役割

佐世保・沖縄から中東へ

今回の派遣は、在日米軍基地が単なる対中国・北朝鮮の抑止力ではなく、中東を含む世界規模の軍事展開の前方拠点であることを改めて示しました。トリポリは3月11日に沖縄を出港し、マラッカ海峡を3月17日に通過してインド洋へ向かいました。

佐世保基地に配備されたトリポリと、沖縄キャンプ・ハンセンの第31海兵遠征部隊という在日米軍の中核戦力が同時に中東へ派遣されることで、日本周辺の防衛態勢への影響も懸念されています。

岩国基地のF-35Bも合流

さらに、山口県の米海兵隊岩国基地に所属するF-35Bがトリポリ艦上で運用されていることも確認されています。在日米軍の複数拠点から戦力が引き抜かれる形となっており、インド太平洋地域の軍事バランスに与える影響が議論されています。

注意点・展望

トリポリの到着により、米軍はイランに対してより幅広い軍事オプションを持つことになります。しかし、地上作戦への移行は戦争のエスカレーションを意味し、国際社会からの反発も強まる可能性があります。

ホルムズ海峡の封鎖は世界の石油供給の約2割に影響を与えており、原油価格の高騰を通じて日本経済にも大きな打撃を与えています。カーグ島をめぐる攻防が今後の戦局の分岐点になるとみられますが、石油インフラへの攻撃は原油価格のさらなる暴騰を招くリスクもはらんでいます。

今後数日間で、トリポリ打撃群が実際にどのような作戦行動に出るのかが、中東情勢の行方を左右する重要な鍵となります。

まとめ

米強襲揚陸艦トリポリを旗艦とする遠征打撃群は、約2,500人の海兵隊員と F-35B戦闘機を擁し、今週末にもイラン近海に到達する見通しです。同艦の合流により、米軍は空爆中心の作戦から地上作戦を含む多層的な軍事行動へ移行する態勢が整います。

焦点はイランの石油輸出拠点カーグ島の攻防です。ホルムズ海峡封鎖の長期化が世界経済に深刻な影響を与えるなか、トリポリ打撃群の動向は軍事面だけでなく、エネルギー安全保障の観点からも注視が必要です。

参考資料:

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