はじめに

2026年1月16日、自民党の菅義偉元首相（77歳）が次期衆院選に立候補せず、今期限りで引退する意向を周辺に伝えたことが明らかになりました。1月17日に横浜市で正式に表明する予定です。秋田の農家出身から、段ボール工場でのアルバイトを経て、横浜市議、衆議院議員、官房長官、そして内閣総理大臣へと上り詰めた「たたき上げ」の政治家の引退は、日本政治の一つの時代の終わりを象徴しています。本記事では、菅氏の経歴と主な功績を振り返ります。

菅義偉氏の経歴

秋田から東京へ、苦労人としての青春時代

菅義偉氏は1948年、秋田県秋ノ宮村（後の雄勝町、現湯沢市）に生まれました。父はイチゴ栽培で成功し、雄勝町議会議員も務めていました。高校卒業後、「東京へ行けば何かが変わる」と信じて上京し、段ボール製造工場に就職しましたが、秋田時代と変わらぬ日々を過ごし、現実の厳しさを痛感して2カ月で退職しました。

その後、アルバイトで学費を貯め、法政大学に進学しました。卒業後は民間企業に就職したものの、政治家を志して元通産相の小此木彦三郎衆院議員の秘書になりました。

地縁も血縁もない横浜から国会へ

1987年、地縁も血縁もない横浜市議会議員選挙に出馬して初当選し、2期務めました。1996年には自民党公認で神奈川2区から衆院選に立候補して当選し、国政に進出しました。現在10期目を務めています。

菅氏は横浜市議から衆議院議員に転じた「たたき上げ」で、国会議員職を世襲していない自民党総裁としては森喜朗以来、選挙地盤を世襲していない自民党総裁としては海部俊樹以来の存在でした。派閥には属さず、実力で政治の中枢に上り詰めた稀有な政治家です。

最長官房長官から総理大臣へ

2006年に第1次安倍内閣の総務相として初入閣し、ふるさと納税導入を推進しました。2012年12月に発足した第2次安倍政権では官房長官に就任し、在職日数は歴代最長の7年8カ月に達しました。官房長官として、長期政権を支える実務的な調整能力と情報管理能力を発揮しました。

2020年9月16日、第99代内閣総理大臣に就任しました。安倍晋三首相の突然の退陣を受けての就任でしたが、約1年間の在任期間中、複数の重要政策を実現させました。

菅政権の主な功績

携帯電話料金の引き下げ

菅政権の最も象徴的な功績は、携帯電話料金の大幅な引き下げです。官房長官時代の2018年8月、札幌市での講演で「日本の携帯電話料金は高い。今より4割程度下げる余地がある」と公の場で発言し、通信業界に大きな波紋を広げました。

首相就任後、この公約を実現するため、通信業界に強い圧力をかけました。大手3社（NTTドコモ、KDDI、ソフトバンク）は2020年末に従来より6割以上安い料金プランを相次いで発表し、2021年4月以降の携帯電話通信料を消費者物価ベースで4割近く引き下げました。

この結果、家計負担は年間約4300億円軽減され、仮に全ての世帯が契約の見直しを進めれば、2人以上世帯の携帯電話通信料の支出額は月額5178円抑制できると試算されています。日本の通信料金は世界で2番目に安い水準となり、消費者に大きな恩恵をもたらしました。

デジタル庁の創設

デジタル庁の創設も、菅政権の重要な功績です。菅政権誕生からわずか1年弱というかつてない異例のスピードで、2021年9月1日に「デジタル庁」を発足させました。

デジタル庁の設立により、マイナンバーカードを使ってのさまざまな申請が自宅からオンラインでできるようになるなど、国民の暮らしをより便利にする基盤が整備されました。日本の行政デジタル化の遅れを取り戻す重要な一歩となりました。

その他の主な政策

その他の功績として、以下の政策が挙げられます。

1. 不妊治療の保険適用 不妊治療への保険適用を実現し、子どもを望む夫婦の経済的負担を軽減しました。少子化対策の一環として評価されています。

2. 小学校35人学級の決定 小学校の学級編制を40人から35人に引き下げることを決定し、よりきめ細かい教育環境の整備を進めました。

3. 10兆円大学ファンド創設 世界に伍する研究大学の育成を目指し、10兆円規模の大学ファンドを創設しました。日本の研究力強化の基盤となることが期待されています。

実務型政治家としての評価

「令和おじさん」としての象徴的役割

菅氏は官房長官時代、新元号「令和」を発表する役割を担い、「令和おじさん」として広く親しまれました。この象徴的な役割は、菅氏の誠実で実直な人柄を国民に印象付けました。

コミュニケーション能力と政策実現力

菅氏は「日本一口下手な政治家」と自称するほど、華々しいスピーチやパフォーマンスを得意とするタイプではありませんでした。しかし、裏方での調整能力、利害関係者との粘り強い交渉、政策を実現に導く実行力は卓越していました。

携帯電話料金引き下げでは、通信業界の強い抵抗にもかかわらず、官僚や専門家を動員し、世論を味方につけながら、わずか1年余りで公約を実現させました。この実行力は、たたき上げの政治家ならではの強みと言えます。

新型コロナ対応の課題

一方で、菅政権は新型コロナウイルス対応において課題も抱えました。ワクチン接種の推進では一定の成果を上げましたが、感染拡大の波への対応や、東京オリンピック・パラリンピック開催を巡る判断では、国民の理解を十分に得られない場面もありました。

この新型コロナ対応を巡る支持率低下が、菅政権が約1年で終わる一因となりました。

引退の背景と後継

体力面を考慮した決断

今回の引退決定は、体力面を考慮したものと見られています。77歳という年齢を踏まえ、次の世代に道を譲る判断をしたと考えられます。

菅氏は現在10期目で、1996年の初当選以来30年近く国政に携わってきました。官房長官として7年8カ月、首相として1年余りという重責を担った後、後進に道を譲る形での引退は、政治家としての一つの節目と言えます。

後継候補と神奈川2区の行方

党神奈川県連は菅氏の後継候補選びを急いでおり、菅氏の政務担当首相秘書官だった新田章文氏の名前が挙がっています。神奈川2区は菅氏が長年地盤としてきた選挙区であり、後継者選びの動向が注目されます。

世襲政治への一石

たたき上げ政治家の希少性

菅氏の引退は、日本政治における「たたき上げ政治家」の希少性を改めて浮き彫りにします。現在の自民党や日本の政治全体において、国会議員の世襲が進んでおり、地縁・血縁・資金力に恵まれない状況から政治の中枢に上り詰める例は極めて少なくなっています。

菅氏は、段ボール工場でのアルバイト、法政大学への苦学、議員秘書から横浜市議、そして国会議員へという典型的な「たたき上げ」のキャリアパスを歩みました。こうした経歴を持つ政治家が首相まで上り詰めた例は、今後ますます稀になる可能性があります。

多様な政治家の必要性

世襲政治家が多数を占める状況は、政治の多様性を損なうリスクがあります。異なる人生経験、異なる視点を持つ政治家が政策決定に関わることは、国民の多様なニーズに応える上で重要です。

菅氏のような「たたき上げ」の政治家が減少する中、政治への参入障壁を下げ、多様なバックグラウンドを持つ人材が政治に参画できる環境を整備することが、日本政治の課題と言えます。

まとめ

菅義偉元首相の政界引退は、秋田の農家から首相まで上り詰めた「たたき上げ」政治家の終幕を意味します。官房長官として歴代最長の7年8カ月を務め、首相として携帯電話料金引き下げやデジタル庁創設といった具体的な成果を上げました。

華やかなスピーチよりも実務的な調整能力に長け、「令和おじさん」として国民に親しまれた菅氏の政治スタイルは、派閥や世襲に頼らない政治家の可能性を示しました。一方で、新型コロナ対応での課題も残しました。

77歳での引退は、体力面を考慮した自然な決断と言えますが、たたき上げ政治家の希少性が増す中、菅氏のような多様なバックグラウンドを持つ政治家が政治の中枢に関われる環境の整備が、今後の日本政治の課題です。

約30年にわたる国政への貢献に敬意を表し、菅氏の今後の活躍を期待します。

参考資料:

• 菅義偉元首相が次期衆議院選挙に不出馬へ 政界引退を近く表明 - 日本経済新聞
• 菅義偉 - Wikipedia
• 菅政権の成果 ～携帯電話通信料4割引き下げ～ - 第一生命経済研究所
• 菅前首相が明かす「携帯4割値下げ」の攻防 - ダイヤモンド・オンライン
• たたき上げの「令和おじさん」 - 日本経済新聞