はじめに

2026年2月17日、ミラノ・コルティナオリンピックのスピードスケート女子団体追い抜き（チームパシュート）で、日本チームが銅メダルを獲得しました。平昌大会の金、北京大会の銀に続く3大会連続のメダル獲得です。

この種目は日本のお家芸として注目を集めてきました。今大会では金メダル奪回を目指しましたが、準決勝でオランダに惜しくも敗れる展開となりました。それでも3位決定戦で意地を見せ、メダルを手にしています。

エースの髙木美帆にとっては、この銅メダルが五輪通算10個目のメダルとなり、日本女子選手として単独最多記録を更新する快挙となりました。

3大会連続メダルの軌跡

平昌2018での金メダル

日本女子チームパシュートの黄金時代は、2018年の平昌オリンピックで幕を開けました。髙木美帆、佐藤綾乃、菊池彩花の3人が決勝でオランダと対戦し、オリンピックレコードとなる2分53秒89で金メダルを獲得しています。

この勝利は日本スピードスケート界にとって歴史的な瞬間でした。チームワークと緻密な作戦が結実し、世界最強のオランダを破るという快挙を成し遂げました。髙木姉妹（美帆・菜那）がともに金メダルを獲得したことも話題となり、夏季・冬季を通じて日本初の姉妹金メダリストが誕生しました。

北京2022での銀メダル

続く北京オリンピックでは、カナダとの決勝に臨みましたが惜しくも敗れ、銀メダルに終わりました。それでも2大会連続のメダル獲得は、日本チームの安定した実力を証明するものでした。

チームの中心は引き続き髙木美帆と佐藤綾乃で、長年の連携がチーム力の源泉となっています。

ミラノ2026での銅メダル

今大会では新たに堀川桃香と野明花菜が加わり、チームの世代交代を進めながらの挑戦となりました。準々決勝を全体2位の好タイムで突破し、金メダルへの期待が高まりました。

しかし準決勝ではオランダと対戦し、0秒11差という僅差で敗れる悔しい結果に。それでも3位決定戦では髙木美帆、野明花菜、佐藤綾乃の3人がアメリカを2分58秒50で下し、銅メダルを勝ち取りました。

髙木美帆の偉業と日本スケート界の未来

通算10個目の五輪メダル

髙木美帆は今大会ですでに2個の銅メダルを獲得しており、チームパシュートで3個目となりました。これにより五輪通算メダル数は10個（金2、銀4、銅4）に到達しています。

これは日本女子選手として単独最多の記録であり、日本のオリンピアン全体でも4人目の2ケタ到達という偉業です。15歳でバンクーバーオリンピックに出場して以来、5大会にわたって第一線で活躍し続けるその姿は、多くのファンに感動を与えてきました。

チームパシュートの競技特性

チームパシュートは3人1組でリンクを6周し、最後の選手がゴールした時点のタイムで競う種目です。先頭の選手が空気抵抗を受け、後方の選手は風よけの恩恵を受けるため、隊列の維持と先頭交代のタイミングが勝敗を分けます。

日本チームは伝統的にこの先頭交代技術に秀でており、選手間の間隔を最小限に保つ「密集隊形」が強みとされてきました。個々のスピードでは上位に立つオランダやカナダに対し、チームワークで互角以上に渡り合ってきた歴史があります。

次世代選手の台頭

今大会で堀川桃香と野明花菜がオリンピックの舞台を経験したことは、今後の日本チームにとって大きな財産です。特に3位決定戦で起用された野明花菜は、重要な場面でしっかりと結果を残しました。

2030年以降の冬季オリンピックに向け、髙木美帆と佐藤綾乃のベテラン勢から若手への技術継承が進められています。チームパシュートは個人の能力だけでなく、長期間にわたるチーム練習が不可欠な種目であり、早い段階からの育成が重要です。

ミラノ五輪12日目のその他の見どころ

渡部暁斗のラストラン

同日にはノルディック複合個人ラージヒルも行われました。今季限りでの引退を表明している渡部暁斗にとって、最後の個人種目となる一戦です。渡部はソチ、平昌で個人ノーマルヒルの銀メダル、北京で個人ラージヒルの銅メダルを獲得しており、6大会連続出場のレジェンドです。

ノーマルヒルでは11位と復調の兆しを見せていた渡部。ラージヒルの前半飛躍では19位発進となりましたが、28年に及ぶ競技人生の集大成として臨む後半距離で意地を見せたいところでした。

山本涼太はビッグジャンプで首位に立ち、谷地宙もK点越えのジャンプを見せるなど、日本勢の健闘が光りました。

注意点・展望

今大会の銅メダルは、金メダル奪回を目標としていた日本チームにとっては悔しさの残る結果かもしれません。特に準決勝でのオランダ戦は0秒11差という僅差であり、わずかなミスが明暗を分けました。

しかし、3大会連続でメダルを獲得できる種目を持っていることは、日本のスピードスケート界にとって大きな強みです。チームパシュートは組織力が問われる種目であり、日本の強みが最も発揮される競技の一つと言えます。

今後の課題として、終盤での失速をいかに防ぐかが挙げられます。準々決勝の段階から終盤にスピードが落ちる傾向が見られたとの指摘もあり、スタミナ配分と隊列維持の両立が次の大会に向けた改善ポイントとなります。

まとめ

ミラノ・コルティナオリンピックのスピードスケート女子団体追い抜きで、日本チームは3大会連続となる銅メダルを獲得しました。金メダル奪回はかないませんでしたが、世界のトップレベルで戦い続ける日本チームの底力を改めて示す結果です。

髙木美帆の五輪通算10個のメダルは日本女子最多記録であり、スピードスケート界のレジェンドとしての地位を確固たるものにしました。若手選手の成長とベテランの経験が融合する日本チームの今後に期待が高まります。

参考資料:

• 女子団体追い抜き、日本が銅メダル！高木美帆は通算メダル数を10に伸ばす
• 女子団体追い抜き日本銅 高木通算10個目メダル
• 日本、2位で準々決勝を突破…オランダと対戦
• 髙木美帆 注目選手紹介
• 日本女子、終盤に失速 スピードスケート