はじめに

2026年1月15日、訪米中の小泉進次郎防衛相がワシントン近郊の米軍基地でヘグセス米国防長官と米軍のトレーニングに参加するという異例の出来事がありました。約1時間にわたり、ボートこぎや腕立て伏せなど5種目に汗を流した両閣僚。この「体力勝負」は単なるパフォーマンスではなく、日米同盟の新たな形を象徴する出来事として注目を集めています。

トランプ政権2期目が発足し、日米関係が新たな局面を迎える中、なぜこのような形での交流が行われたのでしょうか。本記事では、合同トレーニングの詳細とその背景にある日米同盟の現状、そして今後の展望について解説します。

合同トレーニングの詳細

異例の「汗をかく外交」

小泉防衛相は1月12日から18日の日程で訪米しており、15日朝にワシントン近郊の米軍基地を訪れました。ヘグセス国防長官とともに米軍のトレーニングプログラムに参加し、チームに分かれて約1時間、ボートこぎ、腕立て伏せ、約40キログラムの重量物を引いて走る競技など5種目に取り組みました。

小泉氏はトレーニング後、「少し脱水症状になりかけたが、米軍の医療スタッフのおかげで大丈夫だった」と振り返り、「これこそが日米同盟だと思った」とコメントしています。

ヘグセス長官の狙い

ヘグセス国防長官はこの合同トレーニングについて、「日米同盟の実際の物理的な強さを示すものだ」と述べました。第2次トランプ政権の国防長官として、同盟国に対してより積極的な関与を求める姿勢を明確にしています。

ヘグセス氏は元々FOXニュースの司会者であり、メディアを通じた発信に長けています。今回の合同トレーニングも、視覚的にインパクトのある形で日米同盟の結束をアピールする狙いがあったと考えられます。

ヘグセス国防長官とは

異色の経歴

ピート・ヘグセス国防長官は、歴代の国防長官とは大きく異なる経歴の持ち主です。プリンストン大学を卒業後、ハーバード大学ビジネススクールで修士号を取得。陸軍州兵に入隊し、アフガニスタン戦争とイラク戦争に従軍しました。ブロンズスターメダルを2度受章するなど、実戦経験を持つ退役軍人です。

2014年からFOXニュースに加入し、保守派の論客として知られるようになりました。2017年から2024年まで「Fox & Friends Weekend」の共同ホストを務め、トランプ前大統領への単独インタビューも行っています。

国防長官への就任

2024年11月、大統領選で勝利したトランプ氏がヘグセス氏を国防長官に指名しました。しかし、大きな組織を率いた経験がないことや、過去の私生活に関する報道もあり、上院での承認投票は51対50という僅差でした。副大統領のJ.D.ヴァンス氏が決定票を投じ、2025年1月25日に正式に就任しました。

歴代の国防長官にはロイド・オースティン氏やジム・マティス氏のような大将経験者や、CIA長官を務めたボブ・ゲーツ氏など、政府・軍の幹部経験者が多く就いてきました。その意味で、ヘグセス氏の起用は異例といえます。

日米防衛相会談の成果

約50分間の会談

合同トレーニングの後、両閣僚はペンタゴンで約50分間の会談を行いました。インド太平洋地域の安全保障情勢や日米同盟のさらなる強化について意見を交わしました。

小泉氏の昨年10月の防衛相就任以来、両者の会談は電話を含めて4回目となります。小泉氏は「日米同盟はこれまでにない強固な絆で結ばれていることを国内外に発信したい」と述べ、ヘグセス氏との個人的な信頼関係の深化に意欲を示しました。

第一列島線での訓練強化

ヘグセス長官は会談で、「現実的で実践的な常識的アプローチ」を取ると表明し、「第一列島線にまたがる日本での現実的な訓練と演習を通じた戦力強化」の重要性を強調しました。

第一列島線とは、日本から台湾、フィリピンにかけて連なる島々のラインを指し、中国に対する米国の地域プレゼンスにとって重要な防衛線とされています。

防衛費増額への圧力

GDP比5%の要求

第2次トランプ政権は同盟国に対し、防衛費の大幅増額を求めています。ヘグセス国防長官は2025年5月のシャングリラ対話で「NATO諸国はGDPの5%を防衛に費やすことを確約した」と述べ、アジアの主要同盟国にも「速やかに防衛力を強化すべき」と求めました。

報道によると、トランプ政権は日本に対しGDP比3.5%の防衛予算を非公式に打診しているとされています。現在の日本の防衛費はGDP比約2%であり、大幅な増額が求められています。

日本の立場

日本政府は防衛費の増額を進めてきましたが、GDP比5%という水準は財政的に大きな負担となります。今回の訪米で小泉防衛相は、日本の防衛力強化の取り組みを説明しつつ、米国の理解を得ながら現実的な防衛費の規模を定める必要がありました。

欧州諸国やアジアの同盟国が防衛費増額を表明する中、日本がどこまで応じられるかは今後の日米関係に大きく影響します。

今後の日米同盟の展望

高市政権との関係

小泉防衛相は会談で、高市早苗首相とトランプ大統領が「極めて緊密な」コミュニケーションを維持していると言及しました。日米同盟は「さらに強固で揺るぎないものになっている」との認識を示し、両国関係の安定をアピールしました。

対中抑止の強化

トランプ政権が日本を重要な同盟国として扱う理由は、日本が価値観を共有するパートナーだからというだけでなく、中国への対抗でどれだけ役に立つかという観点が大きいとされています。日本に求められているのは、対中抑止における役割と責任の拡大です。

今後、日米同盟における日本の役割がどのように変化していくのか、防衛費の増額をめぐる交渉がどう進むのかが注目されます。

まとめ

小泉防衛相とヘグセス国防長官の合同トレーニングは、単なる親善行事ではなく、日米同盟の新たな形を象徴する出来事でした。元FOXニュース司会者であり、メディア戦略に長けたヘグセス長官ならではの演出といえます。

第2次トランプ政権下で、日本は防衛費増額や第一列島線での訓練強化など、より大きな役割を求められています。小泉防衛相の訪米は、こうした要求に対する日本の姿勢を示す重要な機会となりました。

今後も日米両国の閣僚による対話が続く中、同盟関係がどのように深化していくのか、引き続き注目が必要です。

参考資料:

• Defense chief Koizumi to meet Pete Hegseth in Washington on Thursday | The Japan Times
• Secretary of War Pete Hegseth Hosted Enhanced Honor Cordon and Bilateral Meeting | U.S. Department of War
• 小泉防衛相 安全保障情勢などめぐり ヘグセス米国防長官と会談 | NHKニュース
• 第2次トランプ政権の外交・防衛 | 笹川平和財団
• ピート・ヘグセス | Wikipedia