はじめに

ロボット掃除機の代名詞ともいえる「ルンバ」を手がける米アイロボットが、2026年2月19日に日本国内で新製品発表会を開催しました。2025年12月の経営破綻後、初めてとなる国内での製品発表です。目玉は、従来モデルの約半分の体積に設計された世界最小クラスのロボット掃除機「Roomba Mini（ルンバ ミニ）」。日本の住宅事情に合わせた製品を、日本法人主導で開発し、世界に先駆けて日本市場から投入するという異例の戦略をとりました。

この記事では、アイロボットの経営破綻から中国企業傘下での再建に至る経緯、新製品「ルンバ ミニ」の特徴、そしてロボット掃除機市場の勢力図の変化について詳しく解説します。

アイロボットの経営破綻と中国Piceaによる買収

チャプター11申請の背景

アイロボットは2025年12月14日、米連邦破産法第11条（チャプター11）の適用を申請しました。1990年にMITの技術者によって設立され、累計5,000万台以上のルンバを販売してきた同社ですが、近年は複数の逆風に直面していました。

最大の要因は、中国メーカーとの競争激化です。同社の創業者であるコリン・アングル氏は「技術面で中国勢に4年遅れをとった」と語っています。2024年のロボット掃除機の世界出荷台数では、中国のRoborock（石頭科技）が初めてアイロボットを抜いて首位に立ちました。さらに2025年にはグローバル市場のトップ5がすべて中国企業で占められる事態となっています。

加えて、2024年に頓挫したAmazonによる買収（約17億ドル）の失敗も大きな打撃でした。規制当局の承認が得られず白紙に戻った後、同社の財務状況は急速に悪化しました。トランプ政権下での関税政策も追い打ちをかけ、ベトナムで製造したルンバの米国輸入にも新たなコストが発生していました。

中国・杉川集団（Picea）が全株式を取得

アイロボットの製造委託先であり最大の債権者でもあった中国・深圳の杉川集団（ピセアグループ/Picea Robotics）が、再建のスポンサーとして名乗りを上げました。杉川機器人に対する未払いの製造委託費は約1億6,150万ドル（約250億円）に達しており、同社が保有するアイロボットへの債権総額は3億5,000万ドル（約540億円）を超えていました。

2026年1月23日、裁判所の承認を経て、Piceaがアイロボットの全株式（100%）を取得し、チャプター11の手続きは完了しました。アイロボットの既存の普通株式はすべて失効しています。Piceaはロボット掃除機のグローバルメーカーとして7,000人以上の従業員を擁し、1,300件以上の知的財産権を保有する企業です。

データ保護への対応

中国企業による買収で懸念されるデータセキュリティの問題に対しては、アイロボットが米国子会社「iRobot Safe」を設立。独立したアメリカ人主導の取締役会を設置し、米国および世界の消費者データを新しい非米国オーナーシップから隔離する体制を構築しました。

「ルンバ ミニ」の特徴と日本市場戦略

世界最小クラスのコンパクト設計

2月19日に発表された「ルンバ ミニ」は、本体サイズが幅24.5×奥行24.5×高さ9.2cm、重量約2.0kgです。従来のルンバ（直径約34cm）と比較して、直径で約10cm小さくなり、体積はおよそ2分の1に抑えられています。

コンパクトながらも性能は妥協しておらず、2012年発売のRoomba 600シリーズと比較して最大70倍の吸引力を実現しています。LiDAR（レーザーセンサー）によるナビゲーション機能も搭載しており、効率的な間取りの把握と清掃が可能です。

ラインナップと価格

ルンバ ミニは2つのモデルで展開されます。自動ゴミ収集機能付きの「ルンバ ミニ」が4万9,800円で2月27日に発売。省スペースな縦置き充電スタンドが付属する「Roomba Mini Slim（ルンバ ミニ スリム）」が3万9,800円で4月6日に発売予定です。

4万円を切る価格帯からの展開は、ロボット掃除機の普及率が約10%にとどまる日本市場の拡大を狙った価格設定といえます。

日本法人主導の開発と先行発売

注目すべきは、「ルンバ ミニ」がアイロボットジャパンの発案で開発され、日本での先行発売となった点です。日本でロボット掃除機が普及しない理由として、同社は「価格が高い」「自分で掃除したい」「我が家には合わない」の3点を挙げています。

特に「我が家には合わない」という課題に対して、日本の住宅事情に合わせたコンパクト設計で応えた形です。日本の住宅は欧米と比べて面積が小さく、家具の配置も密であるため、大型のロボット掃除機では入り込めない場所が多いという事情がありました。

ロボット掃除機市場の勢力図と今後の展望

中国勢が席巻するグローバル市場

ロボット掃除機のグローバル市場では、中国メーカーの台頭が著しい状況です。IDCの調査によると、2025年のスマートロボット掃除機市場のトップ5はすべて中国企業が占めています。Roborock、Ecovacs（エコバックス）、Dreame（追覚）など、吸引と水拭きを同時にこなすハイブリッド型で急速にシェアを伸ばしました。

皮肉にも、アイロボットは自社の製造委託先であった中国企業の傘下に入ることになりました。しかし、これは必ずしもマイナス面ばかりではありません。Piceaの製造力と資金力を活かすことで、開発スピードの向上やコスト競争力の強化が期待できます。

日本市場での巻き返しは可能か

アイロボットにとって日本は特別な市場です。2022年時点で日本国内のロボット掃除機市場において台数ベースで約71%のシェアを保持しており、「ルンバ」はロボット掃除機の代名詞として圧倒的なブランド認知を誇ります。

一方で、日本市場でも中国メーカーの攻勢は強まっています。RoborockやAnker（Eufy）などが手頃な価格と高機能を武器にシェアを拡大しており、ルンバの優位性は徐々に揺らいでいます。「ルンバ ミニ」のような日本市場特化型の製品投入は、この高いシェアを死守するための重要な一手といえるでしょう。

注意すべきリスク

今後の注意点としては、まず中国企業傘下に入ったことによるブランドイメージへの影響があります。「iRobot Safe」の設立でデータ保護への対応は図られていますが、消費者の心理的な抵抗がどの程度あるかは未知数です。

また、米中関係の緊張が続く中、中国企業傘下の米国ブランドに対する規制リスクも考慮する必要があります。加えて、ロボット掃除機市場自体の競争が激化する中で、コンパクトモデルだけで中国勢との差別化を図り続けられるかも課題です。

まとめ

アイロボットの経営破綻と中国Picea傘下での再建は、ロボット掃除機市場における勢力図の大きな転換を象徴しています。かつての王者が最大の債権者である中国メーカーに買収されるという構図は、テクノロジー業界のグローバルな競争の厳しさを物語っています。

しかし、日本市場では依然として圧倒的なブランド力を持つルンバ。体積半分の「ルンバ ミニ」を日本法人主導で開発し、世界に先駆けて日本から投入するという戦略は、日本市場を最重要拠点と位置づけている証拠です。4万円を切る価格帯での展開も含め、ロボット掃除機の普及率10%という日本市場の拡大余地を狙った巻き返しの行方に注目が集まります。

参考資料:

• 「ルンバ」のアイロボット破産、買収に手を挙げた中国企業の正体 - Business Insider Japan
• ルンバの米iRobotが破産。中国企業が買収へ - PC Watch
• iRobot Completes Court-Supervised Transaction with Picea - PR Newswire
• 破産した「ルンバ」が再出発へ 世界最小級のロボット掃除機「ミニ」日本発売 - Yahoo!ニュース
• ルンバ ミニ登場 サイズ半分で縦置きもできる - 家電 Watch
• アイロボットがロボット掃除機「ルンバ」を全面刷新 - WIRED
• 2024年世界ロボット掃除機市場、中国4社がトップ5入り - 36Kr Japan