はじめに

2026年1月30日、元CNN司会者のドン・レモン氏がFBIと国土安全保障省捜査局により逮捕されました。ミネソタ州セントポールの教会で1月18日に発生した反移民摘発デモへの関与が容疑とされています。

ボンディ米司法長官はX（旧Twitter）で逮捕を発表し、レモン氏らが教会への「組織的な攻撃」に関与したと指摘しました。一方、レモン氏は「ニュースの取材をしていただけだ」と反論し、無罪を主張する方針です。

この事件は、トランプ政権の移民政策、報道の自由、宗教的権利の保護という複数の論点が交錯するものとなっています。

事件の経緯

教会でのデモの発端

事件の舞台となったのは、セントポール市のシティーズ教会です。2026年1月18日、抗議者のグループが教会の礼拝中に乱入し、「ICE（移民・関税執行局）は出て行け」などのスローガンを叫びました。

デモの背景には、ミネアポリスでICE職員により射殺されたレニー・グッド氏（37歳、3児の母）の事件があります。抗議者たちは、教会の牧師の1人がICEセントポール支局の現場責任者を務めていることを問題視し、「レニー・グッドに正義を」と訴えました。

逮捕の状況

レモン氏はカリフォルニア州ビバリーヒルズで深夜0時頃に逮捕されました。ミネソタ州の連邦大陪審が木曜日にレモン氏と共同被告8人に対する起訴状を出していました。

逮捕されたのはレモン氏のほか、ジャーナリスト3人を含む計4人です。「礼拝所における宗教的自由の権利に対する共謀」および「礼拝所における宗教的自由の行使への妨害・脅迫」の罪で起訴されています。

法廷での展開

逮捕翌日のロサンゼルスでの出廷で、検察側は10万ドルの保釈金を求め、レモン氏が「教会に押し入った暴徒に故意に加わった」と主張しました。しかし、裁判官はレモン氏を自己誓約による釈放（保釈金なし）で認めました。次回の出廷は2月9日にミネアポリスで予定されています。

レモン氏の主張と弁護側の立場

「取材活動をしていただけ」

レモン氏は裁判所を出た際、記者団に対してこう述べました。「昨夜、司法省は連邦捜査官のチームを派遣し、私を真夜中に逮捕した。私が過去30年間やってきたこと、つまりニュースの取材をしていただけで」。

レモン氏は、デモを組織したグループとは一切関係がなく、抗議者を取材するソロジャーナリストとして現場にいたと説明しています。弁護士のマリリン・ベドナルスキ氏は、レモン氏が無罪を主張し、ミネソタ州で争う方針であると表明しました。

法的な争点

ミネソタ大学のメディア法・倫理学の専門家であるジェーン・カートリー氏は、政府が根拠とした連邦法は報道活動を行う記者に適用されることを意図したものではないと指摘しています。同氏は今回の起訴を「純粋な脅迫であり、政府の権力の逸脱」と評しました。

政治的背景と反応

トランプ政権の移民政策強化

今回の逮捕は、トランプ政権が推進する移民政策の強化と密接に関連しています。ICEによる不法移民の摘発が全国的に強化される中、一部の地域では宗教施設での摘発活動に対する抗議が激化しています。

ボンディ司法長官は逮捕に際して、「この政権下では、自由に安全に礼拝する権利がある。その聖なる権利を侵害する者は責任を問われる」と述べ、宗教施設の保護を強調しました。

報道の自由を巡る議論

レモン氏の逮捕を受け、ジャーナリスト団体、報道の自由を擁護する組織、民主党の議員らが「トランプ政権が独立した報道活動を行う記者を脅迫しようとしている」と批判しています。

取材中のジャーナリストが連邦法で起訴されることは極めて異例であり、報道の自由と法執行のバランスに関する重大な前例となる可能性があります。

宗教的自由と抗議の権利

一方で、礼拝中の教会に抗議者が乱入したこと自体は、宗教的自由の侵害にあたるとの見方もあります。教会に通う一般市民の安全な礼拝の権利をどう保護するかという問題は、政治的立場を超えた課題です。

注意点・今後の展望

裁判の行方

レモン氏の裁判は2月9日のミネアポリスでの出廷を皮切りに本格化します。弁護側は、ジャーナリストの取材活動に連邦法を適用することの違憲性を争う可能性が高く、裁判の行方は報道の自由に関する重要な判例となり得ます。

共同被告8人に対する裁判も並行して進むことになり、デモの組織者とジャーナリストの責任がどのように区別されるかが焦点です。

報道現場への萎縮効果

仮にレモン氏が有罪となれば、抗議活動や社会運動の取材に携わるジャーナリストへの萎縮効果が懸念されます。メディア法の専門家は、今回の起訴がジャーナリストの取材活動を犯罪行為と同一視する危険な前例を作りかねないと警告しています。

まとめ

元CNN司会者ドン・レモン氏の逮捕は、移民政策、報道の自由、宗教的権利の保護という米国社会の根幹に関わる問題を浮き彫りにしました。レモン氏はジャーナリストとしての取材活動だったと主張し、無罪を訴えています。

2月以降の裁判で、取材中のジャーナリストに連邦法を適用することの是非が問われることになります。報道の自由と法執行のバランスという難題に対し、司法がどのような判断を示すか、米国内外から注目が集まっています。

参考資料:

• Don Lemon arrested after covering protest at Minnesota church（NBC News）
• Feds arrest Don Lemon, Minnesota journalist and 2 others over church protest（NPR）
• Former CNN journalist Don Lemon released following arrest（ABC News）
• Don Lemon arrested by federal officials（Washington Post）
• Journalist Don Lemon promises to fight federal charges（CNN）