はじめに

「ユニコーン企業」という言葉を耳にする機会が増えています。企業価値が10億ドル（約1,500億円）以上の未上場スタートアップを指すこの呼称は、スタートアップ投資の世界で重要な指標となっています。

かつては希少な存在だったユニコーン企業ですが、2025年12月末時点で世界に1,299社が存在するまでに増加しました。特に近年はAI（人工知能）関連企業の台頭が著しく、評価額上位をAI企業が占める状況となっています。

本記事では、ユニコーン企業の定義や由来から、最新の世界ランキング、日本の現状と課題まで、網羅的に解説します。

ユニコーン企業の定義と由来

なぜ「ユニコーン」と呼ばれるのか

ユニコーン企業という言葉は、2013年にベンチャーキャピタリストのアイリーン・リーが提唱しました。当時、企業価値10億ドル以上の未上場スタートアップは極めて希少だったため、空想上の一角獣「ユニコーン」にちなんで命名されました。

ユニコーン企業と認定されるには、以下の3つの条件を満たす必要があります。

• 企業価値が10億ドル（約1,500億円）以上
• 未上場であること
• テクノロジー企業であること

企業価値は、ベンチャーキャピタル（VC）などからの資金調達時の評価額で算定されます。上場企業でいう株式時価総額に相当する指標です。

デカコーン・ヘクトコーンとは

ユニコーン企業の中でも、さらに大きな評価額を持つ企業には別の呼称があります。

分類	評価額基準	該当企業数（概算）
ユニコーン	10億ドル以上	約1,300社
デカコーン	100億ドル以上	約60社
ヘクトコーン	1,000億ドル以上	5社

「デカ」はギリシャ語で10、「ヘクト」は100を意味します。つまりデカコーンはユニコーンの10倍、ヘクトコーンは100倍の価値を持つ企業という位置づけです。

世界のユニコーン企業ランキング

評価額トップ5はAI企業が4社

2025年12月末時点で、評価額が最も大きいユニコーン企業は対話型AI「ChatGPT」を開発する米OpenAIです。評価額は5,000億ドル（約75兆円）に達し、世界最大のユニコーン企業となりました。

世界ユニコーン企業 評価額トップ5

1. OpenAI（米国） - 5,000億ドル（ChatGPT開発）
2. SpaceX（米国） - 約2,000億ドル（宇宙開発）
3. ByteDance（中国） - 約2,000億ドル（TikTok運営）
4. Anthropic（米国） - 1,000億ドル超（Claude開発）
5. Databricks（米国） - 1,000億ドル超（データ・AI基盤）

注目すべきは、上位5社のうち4社がAI関連企業という点です。2024年以降、生成AIブームを背景にAI企業への投資が急増し、評価額が急騰しました。

国別ユニコーン企業数

国別に見ると、米国が圧倒的な存在感を示しています。

1. 米国 - 約700社
2. 中国 - 約340社
3. インド - 約70社
4. 英国 - 約50社
5. ドイツ - 約30社

米中2カ国で全体の8割以上を占めており、両国がスタートアップ・エコシステムの二大拠点であることがわかります。

成長が著しい分野

ユニコーン企業が多い業種は以下の通りです。

• AI・機械学習 - 生成AI、自動運転、予測分析
• フィンテック - 決済、暗号資産、投資サービス
• Eコマース - 越境EC、D2Cブランド
• ヘルスケア - バイオテック、遠隔医療
• SaaS - 業務効率化、クラウドサービス

特にAI分野は2023年以降急成長しており、ChatGPTの登場を契機に投資マネーが集中しています。

日本のユニコーン企業の現状

世界に比べ圧倒的に少ない日本

日本のユニコーン企業数は、調査機関によって8社から3社と幅がありますが、いずれにしても世界と比較すると圧倒的に少ない状況です。日本経済新聞が実施した2025年度の「NEXTユニコーン調査」では、わずか3社にとどまりました。

日本の代表的なユニコーン企業

企業名	評価額	事業内容
Preferred Networks	約20億ドル	AI・深層学習研究
スマートニュース	約20億ドル	ニュースアプリ
SmartHR	約16億ドル	クラウド人事労務
Sakana AI	約15億ドル	AI研究開発

特に注目を集めているのがSakana AIです。2023年7月に設立され、わずか1年でユニコーンの仲間入りを果たしました。日本発のスタートアップとしては最速の記録です。

なぜ日本はユニコーンが少ないのか

日本でユニコーン企業が少ない理由として、以下の要因が挙げられています。

1. ベンチャー投資の規模が小さい

日本のベンチャー投資額は米国の数十分の一程度です。大型の資金調達が難しいため、評価額が10億ドルに達しにくい構造があります。

2. 早期のIPOを選択するスタートアップが多い

日本では評価額が数百億円程度でIPO（新規株式公開）する企業が多いです。未上場のまま成長を続けるより、早めに上場して安定を図る傾向があります。

3. リスクマネーの供給不足

機関投資家や年金基金のベンチャー投資への配分が、海外と比べて少ない状況が続いています。

4. グローバル展開の遅れ

国内市場にとどまる企業が多く、世界市場を見据えた事業展開が進んでいません。

政府の取り組み

日本政府は「スタートアップ育成5か年計画」を策定し、2027年までにユニコーン企業を100社に増やす目標を掲げています。経済産業省による「J-Startup」プログラムでは、2025年7月時点で累計272社が選定され、海外展開などの支援を受けています。

しかし、2026年1月時点の調査では、ユニコーン予備軍（企業価値500億円超）は11社にとどまり、前年から3社減少しました。目標達成への道のりは険しいと言わざるを得ません。

注意点・今後の展望

ユニコーン評価額の注意点

ユニコーン企業の評価額は、実際の企業価値を正確に反映しているとは限りません。以下の点に注意が必要です。

• 未上場のため市場価格がない - 評価額はVC との交渉で決まる
• 上場後に評価額が下がるケースも多い - 市場の厳しい目にさらされる
• 一時的なブームで過大評価されることがある - 2021年のスタートアップバブルなど

実際、2022年以降の金利上昇局面では、多くのユニコーン企業の評価額が下方修正されました。

今後の動向

2026年以降、以下のトレンドが予想されます。

AI企業の評価額がさらに上昇

生成AIの実用化が進み、収益化に成功したAI企業への投資が続くと見られます。

IPO市場の活性化

金利環境が安定すれば、待機していたユニコーン企業のIPOラッシュが起こる可能性があります。

日本発ユニコーンの増加期待

政府支援や海外資金の流入により、日本のスタートアップ環境が改善される兆しもあります。

まとめ

ユニコーン企業とは、企業価値10億ドル以上の未上場スタートアップを指す言葉です。2025年末時点で世界に約1,300社が存在し、特にAI分野の企業が急成長しています。

日本のユニコーン企業は数社にとどまり、世界と比較すると大きく出遅れています。政府は2027年までに100社を目指していますが、資金調達環境の改善やグローバル展開の加速が課題です。

スタートアップへの投資を検討する際は、評価額だけでなく、事業の収益性や成長性を慎重に見極めることが重要です。

参考資料:

• ユニコーン企業【日本・2026年】｜ランキング上位一覧と世界の企業例 - GeeklyMedia
• 【2025年最新版】ユニコーン企業とは？日本・世界のランキング - HR Pro
• ユニコーン企業とは？定義から日本・世界の最新動向 - スタートアップ投資TV
• ユニコーン、デカコーン、ヘクトコーンとは？ - SaaS Career Lab
• 2025年版 話題のユニコーンとは？ - EXPACT