御手洗冨士夫の原点：水軍の末裔から世界的経営者へ

by nicoxz
#御手洗冨士夫 #キヤノン #経営者 #回顧録 #大分県

はじめに

日本を代表する企業キヤノンの会長として、同社の再生と成長を主導してきた御手洗冨士夫氏。彼の回顧録「私の履歴書」が日本経済新聞で連載され、その生い立ちと原点が明らかになっています。1935年に大分県の小さな町で生まれた少年は、どのようにして世界的な経営者へと成長したのでしょうか。本記事では、御手洗氏の幼少期、家族背景、そして彼の人生を形作った環境について詳しく解説します。

水軍の末裔としての家系

瀬戸内海から豊後水道へ

御手洗家の歴史は、戦国時代の水軍にまで遡ります。家に残る古文書によれば、御手洗家の先祖は瀬戸内海の水軍の一員でした。かつて御手洗家は、現在の広島県呉市にある大崎下島を領有していました。この島は「御手洗島」とも呼ばれており、一族の名前の由来となっています。

しかし、室町時代の戦いで敗北した後、一族は豊後水道に逃れ、その定住地の一つが大分県の蒲江町でした。瀬戸内海の覇権を失った水軍の末裔は、九州の辺境の地で新たな生活を始めることになりました。

江戸時代の大庄屋

江戸時代には、御手洗家は大庄屋（村の行政を統括する役職）を務めており、地域の名家として知られていました。医療と行政という公共サービスを通じて地域社会に貢献する家系の伝統は、この時代から続いていると言えるでしょう。

この家系の歴史は、御手洗冨士夫氏の自己認識と使命感の形成に大きな影響を与えたと考えられます。名家の末裔として、社会に貢献する責任感を幼少期から培ってきたことが伺えます。

医師の父と蒲江での生活

父・信夫の医師としての献身

御手洗冨士夫氏は、1935年9月23日、父・信夫が45歳、母・ソノが33歳のときに生まれました。彼は8番目の子どもでしたが、上の兄弟の多くは幼くして亡くなっており、実際に育ったのは5人兄弟でした。

父・信夫は、現在の東京慈恵会医科大学附属病院の外科部長を務めた後、故郷の蒲江町で病院を経営していました。彼の医師としての献身ぶりは、幼い冨士夫氏の記憶に深く刻まれています。

回顧録には、夜中に雨戸を激しく叩く音で目を覚ます場面が描かれています。「先生、先生」と切羽詰まった声が聞こえると、父は布団から起き上がり、真冬だろうが大雨だろうが、往診に出かけていきました。帰宅すると、電灯をつけて医学書を読むのが常でした。

町を守る威厳

父・信夫は、単なる医師ではなく、蒲江の町全体を守る存在でした。辺境の小さな町で、医師は命を守る最後の砦です。深夜の往診も厭わず、常に学び続ける姿勢は、幼い冨士夫氏に強い印象を与えました。

この父の姿は、後に御手洗氏がキヤノンの経営者として困難に立ち向かう際の原点となったと考えられます。責任感、献身、そして絶え間ない学習という価値観は、父から受け継いだものでしょう。

兄弟たちの道と自分の選択

医療の道を選んだ3人の兄

御手洗氏には3人の兄がいましたが、全員が父の跡を継いで医師の道を選びました。医師の家系で育った子どもたちにとって、医療は自然な選択肢であり、社会貢献の確実な道でした。

兄たちは父の背中を見て育ち、医学の道に進むことで家族の伝統を継承しました。大分県の田舎町で育った少年たちにとって、父のような医師になることは、最も身近で尊敬できるロールモデルでした。

異なる夢を抱いた末っ子

しかし、末っ子の冨士夫氏は異なる夢を抱いていました。日本語しか話せないにもかかわらず、彼は海外に行きたいと強く願っていました。この願望は、蒲江という辺境の地で育ったことと関係があるかもしれません。

戦前・戦後の時代、大分県の農村地帯で育った彼は、地元の枠を超えて世界を見たいという野心を育みました。3人の兄が医師の道を選ぶ中、冨士夫氏だけが異なる道を選択したのです。

叔父が創業したキヤノンへ

1961年、御手洗氏は叔父の御手洗毅が共同創業したキヤノンに入社しました。これは、医療という家族の伝統から離れ、ビジネスとグローバルな活動に向かう大きな転機でした。

叔父の御手洗毅は、キヤノンの創業者の一人として知られており、家族の中に医療以外の道で成功したロールモデルが存在したことが、冨士夫氏の選択に影響を与えた可能性があります。

辺境の町が育んだ野心

戦前・戦後の蒲江

御手洗氏が育った蒲江町は、大分県の南端に位置する小さな漁村でした。戦前から戦後にかけての時代、この地域は日本の中心から遠く離れた辺境の地でした。都市部のような文化的刺激や経済的機会は限られていました。

しかし、この環境こそが、御手洗氏の野心を育てたとも言えます。限られた環境で育ったからこそ、外の世界への憧れが強くなり、地元の枠を超えて活躍したいという強い動機が生まれました。

海外への憧れ

日本語しか話せない少年が海外に行きたいと願ったのは、単なる好奇心ではなく、より大きな舞台で活躍したいという強い意志の表れでした。この夢は、後にキヤノンUSAの社長として米国に赴任し、グローバル企業の経営者として成功する原動力となりました。

キヤノンでのキャリアと成功

1961年：キヤノン入社

中央大学で法学を学んだ後、1961年にキヤノンに入社した御手洗氏は、会計係としてキャリアをスタートさせました。医師の家系で育ちながら、ビジネスの世界に飛び込むという選択は、当時としては珍しいものでした。

1979年：キヤノンUSA社長就任

1979年、御手洗氏はキヤノンUSAの社長に就任しました。これは、彼の「海外に行きたい」という幼少期の夢が実現した瞬間でもありました。米国での18年間（1979年から1989年）は、彼の経営スタイルを確立する重要な時期でした。

米国で彼は、東洋と西洋の経営手法を独自に融合させ、キヤノンを高度に成功した企業に育て上げました。ゼネラル・エレクトリックのジャック・ウェルチなど、トップCEOたちと定期的にゴルフをしながら助言を求め、グローバルな視野を広げました。

彼が手がけた製品の一つに、キヤノンAE-1 35mm一眼レフカメラがあります。この製品は、アマチュア写真家でも高品質な写真を撮影できるようにした画期的なカメラで、キヤノンのブランド価値を高めました。

1989年：日本への帰国と改革

1989年に日本に戻った御手洗氏は、キヤノンの複数の部門が赤字であることを発見しました。1995年、従兄弟の御手洗肇社長が突然亡くなると、取締役会は他の6人の幹部を飛び越えて御手洗冨士夫氏を社長に任命しました。

社長に就任すると、御手洗氏は大胆な改革を実施しました。PC、電動タイプライター、液晶ディスプレイなど、不採算製品を販売する部門を廃止し、残りの部門を複写機、プリンター、カメラ、光学機器の4つに統合しました。

1997年にはCEOに就任し、就任から5年以内に同社の純利益と株式価値を3倍にしました。この劇的な業績改善は、御手洗氏の経営手腕を証明するものでした。

2006年以降：会長としての長期リーダーシップ

2006年3月31日以降、御手洗氏はキヤノンの取締役会長およびCEOを務めています。30年以上にわたってキヤノンの経営に関わり、同社を世界的なイメージング・光学機器メーカーとして確固たる地位に導きました。

父の影響と経営哲学

献身と責任感

深夜の往診も厭わなかった父の姿は、御手洗氏の経営哲学に大きな影響を与えました。企業のトップとして、困難な状況でも逃げずに立ち向かい、従業員と株主の利益を守るという責任感は、父から学んだ価値観です。

絶え間ない学習

往診から帰った後も医学書を読み続けた父の姿勢は、御手洗氏の生涯学習の姿勢につながっています。ビジネス環境が変化する中で、常に新しい知識を吸収し、時代に適応する柔軟性を持ち続けることの重要性を、幼少期に学んだのです。

地域社会への貢献

医師として町を守った父、大庄屋として地域を統治した先祖の伝統は、御手洗氏の社会貢献意識に反映されています。企業経営を通じて社会に価値を提供するという使命感は、家系の伝統から受け継いだものと言えるでしょう。

まとめ

御手洗冨士夫氏の回顧録は、世界的な経営者の原点を明らかにしています。水軍の末裔という家系、医師として町を守った父の姿、そして辺境の町で育った環境が、彼の人格と野心を形成しました。

3人の兄が医師の道を選ぶ中、海外への憧れを抱いた末っ子は、叔父が創業したキヤノンに入社し、グローバルな舞台で活躍する道を選びました。米国での経験、日本での大胆な改革、そして長期にわたるリーダーシップは、幼少期に培われた価値観と野心の結実です。

父から受け継いだ献身、責任感、絶え間ない学習という価値観は、御手洗氏の経営哲学の基盤となっています。辺境の町で育った少年が、世界的な企業のトップとして成功した物語は、環境や出自に関わらず、強い意志と努力があれば大きな成功を収められることを示しています。

参考資料:

関連記事

最新ニュース