はじめに

キヤノン会長兼社長CEOの御手洗冨士夫氏が、日本経済新聞の名物連載「私の履歴書」で自身の半生を綴っています。2026年1月の連載は全30回にわたり、90歳を迎えた御手洗氏の経営者人生が赤裸々に語られています。

連載最終回となる第30回では「熟慮断行」をテーマに、考え抜いた末に揺るがない決断を下すことの重要性が語られました。「変化こそ進化、変身こそ前進」という言葉には、数々の経営危機を乗り越えてきた御手洗氏の信念が凝縮されています。

本記事では、御手洗氏の経営哲学と、キヤノンを国内屈指の高収益企業に育てたリーダーシップの本質を解説します。

米国23年間が育んだ経営者としての原点

キヤノンUSAの立ち上げと成長

御手洗氏は1966年にキヤノンUSAへ出向し、1979年に同社の社長に就任しました。わずか13人でスタートした現地法人を、6,000人を超える組織にまで成長させた手腕は、後のキヤノン本体の改革にも大きく活かされることになります。

米国での23年間は、合理的な経営手法と成果主義を肌で学ぶ期間でした。ロサンゼルスオリンピック（1984年）ではオフィシャルスポンサーを獲得するなど、ブランド戦略においても先見の明を発揮しています。この米国経験が、後に「終身雇用の実力主義」という独自の経営哲学を生み出す土壌となりました。

社長就任と経営改革の断行

1995年、社長を務めていた従弟の御手洗肇氏が急逝し、御手洗冨士夫氏が第6代社長に就任します。当時のキヤノンは売上高2兆900億円に対して借入金が8,400億円に上り、財務体質の改善が急務でした。

御手洗氏は「選択と集中」を掲げ、液晶ディスプレイやパソコン事業から撤退を決断します。経営資源を利益率の高いプリンター、カメラ、半導体製造装置に集中させる戦略を取りました。キャッシュフロー経営を導入し、セル生産方式への転換も推進。その結果、8,400億円を超える負債を事実上完済し、日本有数のキャッシュフローを誇る企業へと変貌を遂げました。

「終身雇用の実力主義」という独自の経営哲学

日本流と米国流の融合

御手洗氏の経営哲学の核心は「終身雇用の実力主義」です。日本流の終身雇用による集団結束力と、米国流の競争原理から個々人の力を引き出すアプローチを両立させるという考え方です。

具体的には、成果主義を導入しフレックスタイム制を廃止する一方で、雇用そのものは絶対に守るという方針を貫きました。「80何年の歴史で、うちはリストラをやったことがないんですから。これは当社の思想なんです」と御手洗氏は語っています。この姿勢は、創業者である御手洗毅氏以来のキヤノンの企業文化を継承したものです。

世界的評価を獲得した経営成果

社長在任中に連結売上高は1.5倍に拡大し、営業利益は2.6倍に成長しました。売上高営業利益率は15.5%に達し、デフレ不況下で純利益3期連続の過去最高を記録しています。2003年には米ビジネスウィーク誌の「世界の経営者25人」にも選出されました。

こうした成果は、単なるコスト削減ではなく、事業の本質を見極めた上での「熟慮断行」の結果といえます。不採算事業からの撤退は痛みを伴う決断ですが、考え抜いた末に下した決断は揺るがない。これが御手洗流の経営の真髄です。

経団連会長としての活動と社会への貢献

「財界総理」としてのビジョン

2006年5月、御手洗氏はIT業界出身者として初めて日本経済団体連合会（経団連）会長に就任しました。私立大学出身者としても初の就任であり、従来の「財界総理」像を刷新する存在でした。

2007年には「御手洗ビジョン」として知られる『希望の国、日本』を発表し、消費税率引き上げを含む経済改革の方向性を示しました。企業経営だけでなく、日本経済全体の将来像を描こうとする姿勢は、御手洗氏のリーダーシップの幅広さを示しています。

90歳にして現役を貫く姿勢

2020年には当時の社長の療養を受けて再び社長に復帰し、現在も経営の最前線に立ち続けています。毎朝7時前に出社するという生活を90歳の今も続けており、そのバイタリティは多くの経営者の注目を集めています。

注意点・展望

「私の履歴書」は著名人の半生を本人が綴る連載であり、必然的に自伝的な視点から描かれています。御手洗氏の経営改革には、派遣労働の拡大や一部の雇用慣行に対する批判もあったことは留意すべき点です。

御手洗氏が強調する「変化こそ進化、変身こそ前進」という考え方は、現在のキヤノンが直面するデジタルトランスフォーメーションの課題にも通じるものがあります。カメラ市場の縮小やプリンター需要の変化に対して、医療機器やネットワークカメラなど新たな成長領域への転換が進められています。後継者の育成と次世代への経営理念の継承が、今後の最大の課題となるでしょう。

まとめ

御手洗冨士夫氏の経営哲学は、23年間の米国経験に裏打ちされた合理性と、日本企業の伝統である終身雇用の精神を融合させたものです。「熟慮断行」の姿勢は、不採算事業からの撤退やキャッシュフロー経営の導入といった具体的な成果に結びつきました。

90歳にして現役を貫く御手洗氏の「変化こそ進化」という言葉は、変革期にある日本企業のリーダーにとって示唆に富むメッセージです。考え抜いた上で決断し、一度決めたら揺るがない。このリーダーシップの在り方は、時代を超えて参考になる経営の本質といえるでしょう。

参考資料:

• 御手洗冨士夫 - Wikipedia
• 御手洗冨士夫 プロフィール | キヤノングローバル
• キヤノン・御手洗冨士夫会長兼社長「悲観は感情から生まれ、楽観は意志から生まれる」 | 財界オンライン
• キヤノン会長兼社長CEO・御手洗冨士夫の「人をつくり、会社をつくる！」 | 財界オンライン
• 御手洗冨士夫さんが綴る半生 私の履歴書 2026年1月掲載 | 日本経済新聞